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研究显示，平常有运动习惯的青壮年人、老年人，只要停止运动达到10天，大脑海马体等区域的血流量就会明显减少。也有研究证实，运动能改善记忆力与其它思维能力。因此，想要强化脑力，运动是一种投资回报率相当高的方式。

很早的研究就表明，运动能促进线粒体健康，但目前专家们还在研究运动和线粒体自噬与线粒体生长之间的关联性。运动是刺激一种叫做PGC-1α的重要蛋白质分泌最佳的方式之一。这种蛋白质可以调节新陈代谢和线粒体生长。暴露在寒冷环境也会刺激PGC-1α分泌，这就是为什么冷诱导产热可以制造更多线粒体的原因。

不过就像睡眠一样，运动的质比量更重要。只是在跑步机上多运动几分钟是没有用的，需要高强度间歇训练（HIIT）才能释放这种蛋白质。

人体在运动的时候，肌肉会释放一种叫做FNDC5（纤连蛋白III型结构域蛋白5，又称鸢尾素）的蛋白质。这种蛋白质一部分会进入到血液中，增加海马体中脑衍生神经滋长因子（BDNF）的量，海马体也是神经生成发生的地方。BDNF是促进新神经元生长和分化的蛋白质，它会促进神经生成、神经保护、神经再生、细胞存活、突触可塑性，还有新记忆的形成与保存。

研究人员早已知道BDNF和运动之间的关系，但一直到2013年，他们才发现PGC-1α和BDNF之间的关系，原来增加PGC-1α也会提升FNDC5制造量，也就会引起BDNF更大量增加。

美国西北大学的研究人员也发现，另外一个运动和大脑活动间的关联研究显示，运动可以降低骨型态发生蛋白（BMP，又称骨塑型蛋白）的活动，这种蛋白质会降低神经生成率。同时，运动也会提升脑袋蛋白（noggin），这种蛋白质会抵消BMP，确实提升神经生成率。

运动不只能帮助我们身型更紧致，也会促进体内最适当的线粒体存活下去。因为运动会降低mTOR蛋白质，帮助身体铲除虚弱、有功能障碍，或变异的细胞，你的能量制造就会大幅改善。研究显示，拥有适当的线粒体也会降低发展出许多神经退化性疾病的机会，在帕金森式症的病患身上，甚至还有保护神经的作用。

规律的运动可以降低血糖，让你对胰岛素更敏感。这不只是帮助你保持窈窕，还能让能量水准保持稳定，提高脑内啡，也就是令你快乐的神经传导物质，可以对抗忧郁。事实上， 研究人员发现，规律运动对抗忧郁的效果，至少和抗忧郁剂一样好 。

最后，运动可以改善循环、减少发炎， 并让更多氧气顺利进入所有身体组织，包括大脑，并加快线粒体制造能量的速度，而且有更多血流到肝脏，能更轻易移除神经毒素。

新神经元、新线粒体、较少毒素，以及较少有功能障碍的线粒体，还有更稳定的能量和减轻忧郁， 这些都是运动带给人们的好处。你准备好要去健身房了吗？我猜是的。

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