马拉松跑者一定遭遇过小腿抽筋的问题，原因各不相同。 实际上，我们对这种肌肉突然痉挛的问题仍然不够了解，甚至连美国知名运动医疗届人士也说：“没有人确切知道究竟是什么原因引起了痉挛。” 

不知你有没有过这样的经验：就在某次马拉松快要接近终点时，在没有任何准备之下，你的腿开始抽筋？ 迫不得已，只好一瘸一拐地蹒跚抵达终点线。而后，痉挛所带来的刺痛不仅限于腿部，甚至还连带着手臂和脸。 

根据医生的建议，你重新评估了自己在全部过程中的补给：你很重视营养补给，不论是否感到口渴，平均每5公里，一定会尽量补充适量的水分与食物；为赛事的训练量也达到了一定的负荷程度。为了安全起见，医生建议你先以休息为主，至少一个星期以后再恢复跑步，于是在此期间，你努力地放松、休息。 

一周之后，你想：“这下应该可以跑步了吧！ ”可是，兴高采烈地跑了不到15分钟，小腿却又不听使唤地开始抽筋......哎呀！到底是怎么回事儿？ 难道身体不允许自己继续长跑了吗？ 你还想着参加年底的某某马拉松赛呢！是该继续冒险练习吗？怎么解决呢？真是令人捉鸡......

手臂，双脚和嘴唇发生的刺痛通常被称为“过度换气综合征”，该症状是由过快或过深的呼吸所造成，导致身体排出过多的二氧化碳，引发呼吸性碱中毒，即血液pH值过高，影响了神经系统的正常放电生理过程。部分患者会感到在手、足、唇等部位有麻痹或微微叮咬感、口齿不清、 晕眩、胸痛、心跳加速、手脚冰冷、紧张地笑。患者越紧张，呼吸越快，令症状出现恶性循环，严重者甚至会昏厥。 

该症状可由生理或心理原因造成。

跑者在跑步的过程中误以为自己缺氧，于是调整加快呼吸，但其动脉血中的氧化量仍然正常，只是二氧化碳含量过低，由此引致血管收缩，同时因为波尔效应（二氧化碳浓度的增加可降低细胞内的PH，引起红细胞内血红蛋白氧亲和力下降的现象）的影响，让人体对重要器官的输氧量减少。 

此外，也可能与焦虑有关，当一个人因某些原因而被迫停止锻炼后会产生无形的压力，而且这种压力和焦虑，一般人是无法从表面上感受到的。

过度换气也与劳力性中暑和低钠血症有关。 

劳力性者主要是在高温环境下内源性产热过多（如炎热天气中长距离的跑者），它可以迅速发生；非劳力性主要是在高温环境下体温调节功能障碍引起散热减少（如在热浪袭击期间生活环境中没有空调的老年人），它可以在数天之内发生。劳力性者更易发生横纹肌溶解、急性肾衰竭、肝衰竭、多器官功能衰竭，病死率较高。

排除中暑和焦虑的可能性，还有一种可能是喝了过量的水，导致身体无法脱水而造成所谓的“稀释性低钠血症”，主要原因是肾脏排泄功能障碍和心、肝、肾功能受损而导致水在体内潴留，治疗措施主要是限制水的摄入和利尿以排除水分。 

解决方法很简单：衡量自己跑步前后的汗水流失量，即：跑步前体重-跑步后体重+液体摄入量=流汗量。 这将有助于了解自己需要补充多少水分。 

补水最重要的不是你该喝多少，而是你失去了多少。如果你在比赛期间喝了很多水，可以试着减少几天的液体摄取量，看看是否能改变痉挛的问题。虽然你可能在日常饮食中摄取了足够的电解质，但如果你不知道自己的流汗量而在口渴的时候喝水，也可能会引起低血钠症的风险。

目前尚没有人确切知道什么原因引起痉挛，仍然存在许多争议。有人认为可能是运动员在脱水的情况下过度使用肌肉，这也是一种可能性：身体脱水和天气过热，可能使肌肉变得紧绷。

过度换气而引起肌肉痉挛又被称为“腕足痉挛”，其中的原因较为复杂。 因此，专家建议经常痉挛的跑者最好前往医院，评估自我的身体水分和营养习惯以及肾脏功能。