身体质量指数（BMI）是健康检查常用的指标，只要知道身高体重就可计算，公式如下：

（想算算自己的BMI吗？访问这里：http://peinipao.cn/tools?mid=23786）

BMI值的正常范围在18.5-24之间。低于这个范围属于体重过轻，超过则属过重、肥胖。

那么问题来了：最佳的BMI值应该是多少？太高一定不好吗？越低越好吗？

2017年，著名医学期刊The Lancet刊登了一篇文献，集结了来自全世界共一千多万人的资料，研究什么样的BMI能让人最长寿。

研究者发现，20-25似乎是最好的BMI值，这群人有着最低的死亡率。这个趋势在世界各地类同，太低太高都不好。

关联性不等于因果关系，BMI过低过高与死亡率相关，但并不能直接推论得出是BMI异常造成死亡率上升这样的结论。例如：抽烟者的BMI较不抽烟者低，有戒烟经验的人应该特别有感受（人会发胖）。但尽管体重较轻，吸烟的健康风险还是非常高的，请别用香烟来减肥哈。另外，某些疾病会造成水分滞留，使BMI假性升高；又有许多疾病会造成患者体重减轻，使BMI异常降低。疾病（而非BMI），才是造成死亡率升高的凶手。

上述研究一发布，首当其冲的就是我本人了。我的体重87公斤，身高183公分，计算起来BMI差不多是26，属于过重范围。

这是否意味着，我该去减肥，或是提高寿险保额？这倒未必！

一篇2007年的美国研究，调查了运动员与一般人的BMI值及体脂率。该研究使用精密仪器测量体脂肪，并将男性体脂率大于20%，女性大于33%定义为体脂过高。再来看看BMI能不能准确地指出哪些人体脂过高。

结果发现：男女运动员很多明明体脂正常，却被BMI错误地指认为「过重」；许多普通女性明明体脂过高，却被BMI错误地指认为「正常」。

要用BMI来判断运动员是否过重，标准势必要调整才行。以下是根据研究结果，所制定出的新标准：

BMI因为简单好计算，所以被作为体脂率的「替代方案」，但BMI并不能反映出实际的身体组成为何。

一位美式足球前锋的BMI可能高达30，但体脂率只有12%；一位不运动的中年男性BMI 24，但他的体脂率可能是25%。

考虑到过多体脂肪对健康的害处，以及肌肉量的保护作用，不运动的中年男子真的会比较长寿吗？

过去的研究也显示，BMI高但肌力也高的人口，死亡率并不会上升。且中年时握力较强的人们，寿命往往较长。

根据以上的数据，我决定暂时不减肥了。

在The Lancet研究中，有一个现象，也就是BMI在18.5-20之间者的死亡率上升，这点跟传统认为BMI理想值在18.5-24.0相矛盾。

为什么会如此？体重难道不是越轻越好吗？当然不是。

这里有个假说是：因为低BMI可以抓出低肌肉量的族群，所以低BMI与高死亡率相关。

肌肉对于健康至关重要，有以下几点理由：

1. 肌肉是储存葡萄糖的大～仓～库，因此肌肉量较高的人，胰岛素敏感度往往较好，对碳水化合物的耐受度也较好。胰岛素问题是众多文明病的来源，所以肌肉量可能有预防疾病的功效。

2. 肌肉会随着年龄而流失，老年人肌肉量不足将使得跌倒、卧床风险增加。在年轻时底子不好，年纪大了更容易因衰弱及相关并发症而死亡。

3. 低肌肉量可能反映出一个人缺乏运动习惯，而活动量又是健康的重要杀手，因此低肌肉量与高死亡率相关。

过去研究发现，低臂围与腿围是死亡率的独立危险因子，也就是手臂粗、大腿粗的人往往活更久，这或许正是反映出肌肉量对健康的影响。身材纤细被许多人认为是健康的象征，但如果你的BMI小于20，别高兴得太早，您很可能有肌肉量不足的问题。

根据观察性研究，BMI 20-25之间的族群最长寿。

上述标准不适用于运动员，尤其是力量训练的族群，体脂率可能是比较好的指标。

BMI在18.5-20之间的人，虽然符合官方建议标准，但有肌肉量过低的可能，也是一大健康隐忧。

说起来，健身者常挂在嘴上的「增肌」与「减脂」，其实也是长寿之道呢！