一般来说，同等强度的游泳和跑步，跑步会比游泳心率高20次/分钟。这是因为：

1、游泳的时候，我们的人体是水平的，而跑步的时候是竖直的，在供血上心脏的压力相对较轻。

2、游泳因为有水的压力，会让血液相对快速地流回心脏，所以就导致游泳的心率会比跑步时要低一些。

就以上两点来看，对心肺的锻炼效果方面，跑步更有效。

对于减肥者们，热量是需要牢记的事儿。一个体重70公斤左右的人，跑步30分钟消耗的热量大约是600千卡左右，而游泳消耗的热量是300千卡左右（这里指的是高速游泳消耗的能量，如果是放松游，大约为200千卡左右）。所以，单从运动中消耗热量来说，跑步略胜一筹。

但减肥效果并不只取决于运动过程中的热量消耗，还要看运动给身体带来的影响，比如：从肌肉用量来看，跑步过程用到的大部分为腿部肌肉，而对于游泳者来说，除了腿部，还须调动背、胸、腰腹等全身的大部分肌肉。肌肉不仅会在锻炼过程中消耗热量，即使运动结束了，较多的肌肉也会让你的身体保持较高的代谢水平（请参见：如何让身体在运动后持续燃脂？），使基础消耗热量水平增加。

让游泳芳名远扬的是它对心脏和循环系统的好处，它不仅能帮助清除动脉血管的垃圾，还能帮助心室的肌肉组织得到加强，加大心腔的容量，使整个血液循环系统的泵力加强。当毒素被清除一部分后，循环系统的功能更好，人体的代谢率提高，自然会帮助提升减肥效果。

游泳还可促使人体的呼吸肌发达，胸围增大，肺活量增加，而且吸气时肺泡开放更多，换气顺畅。另外，游泳时，水对肌肤、汗腺、脂肪腺的冲刷，起到了很好的按摩作用，促进了血液循环，使皮肤光滑有弹性。

在这一点上，其实跑步也做得不错。研究证明，每天坚持慢跑30分钟，可使肺容积（肺活量）扩大1/3，并改善血液化合氧气的能力。经常的跑步已经成为医生对那些容易引发或在已经处在早期的骨质疏松，糖尿病，高血压病人的治疗建议。

跑步会增加膝关节和髋关节的压力，增加它们的磨损几率。游泳时对肩关节的不当使用也会造成肩关节磨损，在这一点上，自由泳和蝶泳尤其突出。

但是，对于身体其他的关节，游泳的作用和跑步恰恰相反，它对骨骼的好处可说是其它运动难以匹敌的。水的浮力减轻了骨骼的压力，帮助人在减少重力的情况下活动关节，可以缓解关节发炎和疼痛的症状，同时水对关节的按摩作用，使僵硬的关节得到放松，还能促进关节腔分泌润滑液，减少骨头间的摩擦、增强骨骼活力。