拥有 121 年历史的波顿马拉松已于美国时间 2017 年 4 月 17 日顺利落下帷幕。今年的波马赛道，迎来了一位特殊的参赛选手——凯瑟琳‧斯威策 （Kathrine Switzer），她是历史上第一位拥有“正式”参赛号并完赛波士顿马拉松的女选手。

45 年前，凯瑟琳在波士顿马拉松赛上开创了女选手参赛的先河，尽管她采取了“特别”手段。今年，70 岁的她再度参加波士顿马拉松了，她的参赛号码，仍旧是 50 年前的 261。

在 1972 年以前，波士顿马拉松一直是禁止女性参加的。1967 年，当时年仅 20 岁的凯瑟琳勇敢挑战世俗偏见，成为了史上佩戴号码正式完成波马的女子第一人。在跑了 6 公里之后，她被赛事总监约克•桑普尔（Jock Semple）发现，因为不符合当时的赛制规定，约克试图将她赶出赛道。

幸亏凯瑟琳的教练和男朋友陪跑，强行推开了约克，她才得以脱身，并最终以 4 小时 20 分的成绩完赛。当时在同一场比赛中，还有一位未佩戴号码布的女性跑者罗贝塔•吉布（Roberta Gibb）也参加了比赛，她的成绩大约是 3 小时 27 分。
 
为了能用号码正式参赛，凯瑟琳在报名时并没有用全名，而是用了“KV.Switzer”的中性简写，故意让主办单位看不明白，从而“取巧”地领到了她的参赛号码—— 261。

凯瑟琳 1947 年出生于德国的安贝格市，生活在一个传统的美国陆军家庭。1949 年随父亲回到美国，就读于全美新闻系声誉颇高的雪城大学，先后于 1968 年和 1972 年取得了学士和研究生学位。
 
当时，雪城大学没有女子跑步队。于是，凯瑟琳就开始跟随着学校的男子越野队的男生们一起训练。在那里，凯瑟琳遇到了 50 岁的教练阿尼 (Arnie Briggs)。阿尼之前是学校的一名邮差，而且是一名跑了 15 次波马的选手。教练很高兴看到有一个女生来跑步，并悉心指导凯瑟琳，并时常和她讲述自己在波马的经历。凯瑟琳很喜欢聆听这些故事，渐渐地也地对波马产生了兴趣。

有一天，凯瑟琳突然对教练说：“让我去跑一次波士顿马拉松吧！”但教练却回答她说：“如果你可以完成一场马拉松练习，我就带你去跑波马。”
 
为了证明给教练看，凯瑟琳更加努力地练习。除了自己想要参加之外，更重要的是想让人们扭转女性是脆弱的观念。最后，她不但成功跑完 42 公里，甚至超越，跑到 50 公里左右，用事实证明女性的运动表现并非如许多专家认定的那样糟糕。

1967 年，凯瑟琳完赛波马后，一名记者问她参加马拉松到底是想证明什么，她说：“跑步是一场社会革命，我让世人知道了女性也可以像男性一样去跑步，如果你跑过一场马拉松，你会觉得没什么事情是困难的了。”
 
1971 年，美国开始在世界上首次增设马拉松赛的女子组。 1972 年，赛事总监约克决定允许女性正式报名参加波士顿马拉松，并给予支持和便利。1975 年，凯瑟琳重返波马，成功跑进 2 小时 51 分！当时的世界第 6 位，也是她的个人最好成绩。
 
后来，接受记者采访时谈到约克，凯瑟琳说：“在 1967 年的比赛中，当我跑到心碎坡的时候，我觉得，约克只是疲于奔命的赛事总监，他极力维护他的赛事，不想让那些他认为不合适的人，或是态度不够严肃的人出现在比赛中。人总是时代的产物，在他的年代，普遍的偏见就是女性不该跑马拉松。”

2017 年，70 岁的凯瑟琳再次参加波马。比赛中的女性跑者数量也达到了 14,000 人。她名正言顺地使用自己的全名报名，而不再是一个缩写。在赛道上，再也没有人因为性别原因强行阻止她。
 
波马主办单位将 261 这一号码继续授予给了她，以此来纪念她 50 年前的创举。这一届波士顿马拉松对于凯瑟琳而言，更多的是一场享受和庆祝。凯瑟琳笑着说：“波马给了我一切所需要的勇气、无畏和职业道路。那次比赛后，我用一生的努力在寻求机会成为一名更好的选手。”
 

一跑成名后的凯瑟琳，把更多精力用于继续推动女性参与运动：组织女性跑团，协助 1984 年的奥运会设立女子马拉松项目，为有关公益计划筹款等等。她表示：“如果今天的年轻女性们，把与男性一起参与运动视作理所当然，那就太好了，这就是我们一直呼吁的事。”

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