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对于多数跑者而言，每次运动前后努力地热身拉伸，身体与肌肉就会变得更加灵活。但在过去的10年里，确实有关于灵活性增加的话题经常引起激烈的争论：拉伸到底会降低还是增加受伤的风险？它可以提升跑步能力，还是不但没有帮助，反而降低效率呢？

拉伸真的能增加身体灵活性吗？

来自里斯本大学和其它地方的一组研究人员在《斯堪的纳维亚体育科学与医学杂志》上发表了一篇新的评论文章，对于上述的两种相互竞争理论进行了研究。

他们将这个研究分为机械理论与感觉理论：

机械理论是指反复拉伸可以改变受影响的肌肉、肌腱或关节的机械性能，或者通过延伸使它们减少僵硬和抗拉力。如果这是真的，那么坚持拉伸的程序最终能够在不施加更多张力的情况下让关节弯曲更多（或者相反，施加更少的张力达到相同的角度）。

另一种可能性是感觉理论，此研究的作者认为拉伸只是教导肌肉和肌腱在拉伸时承受更多的张力。因为你愿意，你可以直接弯曲或伸展到更远的地方，而不是因为关节的机械性能发生了变化。

为了研究这个问题，研究人员汇集了26项研究结果，在这些研究中测量了关节、肌肉或肌腱在持续3-8周的拉伸程序后的力学性能。每项研究的参与者每周至少拉伸2次，每周平均的活动总拉伸时间需少于20分钟。

研究结果较支持感觉理论。参与者确实变得更加灵活，并且愿意在拉伸时承受更大的拉力，但是在测量的机械性能中仅看到微小的变化。

当然这个结果仍有许多的疑点存在。最明显的是，有些人认为8个星期可能不够长。正如作者指出的那样，在类似的持续时间内对重量训练的研究倾向于发现神经肌肉强度增加，但在肌肉本身中并没有明显的变化（即生长）。而拉伸也可能如此：最先出现的是神经变化，但身体变化则需要更长时间。

关于引起身体变化所需的拉伸类型、持续时间和强度也有很多问题。在这项分析的研究中，有23个人进行静态拉伸，3个人是动态拉伸，另外3位则是进行一种叫做本体感觉神经肌肉的促进技术。

值得一提的是，这名研究者并不是一位反对拉伸的研究者。事实上，此论文的主要作者Sandro Freitas曾经发表过一项小型研究，他确实在强化8周拉伸的计划中看见肌肉被延长，其中受试者们维持了长达7.5分钟的不休息拉伸运动。

最后，大多数人关心的还是结果，而不是机制。那些主张长期拉伸的运动者，依然会把动态拉伸当作跑步前的必作程序，他们认为这是长期性的试验而非短期。那么，拉伸到底能不能够预防运动伤害呢？目前尚未有明确的证据来证实这是有帮助的，也因此此问题并没有正确答案。不过，对于很多精英选手或者教练们来说，他们仍坚信拉伸对于运动表现来说有一定的帮助。

——资料来源／Runners World

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